Nuevo hito en la historia del baloncesto canario. Leticia Romero, jugadora formada en el SPAR Gran Canaria, ha sido seleccionada en el Draft de la WNBA por las Connecticut Sun en la 16ª posición del sorteo de la mejor liga del mundo. La jugadora de Agüimes (Gran Canaria) entra por la puerta grande en la WNBA y hace historia en el baloncesto español.

Aproximadamente a las 2:00 de la noche (hora española), la representante de la WNBA pronunciaba su nombre en la 16ª elección.  Aterriza en una franquicia con buenas aspiraciones y con jugadoras muy experimentadas como Chiney Ogwumike, Alyssa Thomas o Danielle Adams. El año pasado las Sun finalizaron la liga en la última posición de la conferencia este con 14 victorias y 20 derrotas. 

IMPRESIONANTE FORMACIÓN EN EL SPAR GRAN CANARIA

Leticia Romero (Agüimes, 1995), dio sus primeros pasos en su localidad natal, destacando rápidamente y siendo reclutada por el SPAR Gran Canaria. Allí bajo las órdenes de Begoña Santana, la base haría increíbles progresos en su juego y destacaría como una de las piezas clave en muchos de los éxitos de cantera del club en varias temporadas. Ya en la etapa cadete lograría todos los títulos individuales del Campeonato de España, y en 2013 cerraría participación con los reconocimientos como mejor jugadora, mejor pasadora, máxima anotadora y MVP de la final del Campeonato de España Junior. Todo esto acompañado del triunfo de su equipo en una de las mejores promociones de la historia del club.

Su trayectoria amarilla en Liga Femenina también fue meteórica. Debutaría el 10/10/10 en Olesa de Montserrat (Catalunya), perdiendo SPAR Gran Canaria por 88-86 pero con 11 minutos para Romero que anotaría su primera canasta entre las mejores. En su segunda temporada se iría hasta los 31 minutos con 7 puntos por encuentro, pero su explosión definitiva llegaría en la 12/13 promediando 15 puntos,  3’6 rebotes y 3’5 asistencias en 37 minutos para 17 de valoración.  Incluso lograría el MVP de la cuarta jornada tras endosarle 25 puntos y 7 rebotes en la victoria ante el Conquero en Huelva por 65-72.

BRILLANTE ETAPA UNIVERSITARIA EN ESTADOS UNIDOS

Tras esta exitosa carrera en amarillo, Romero optó por la vía americana. Un primer año en Kansas State para afianzarse, y tres en Florida State para destacar como una de las mejores jugadoras de la historia de la universidad. Uno de los mayores logros llegaría en su último año en Estados Unidos, al quedarse a un solo paso de la Final Four de la NCAA. Impresionantes promedios de 11’8 puntos, 4’4 rebotes y 4’4 asistencias en un ciclo universitario que culminó con galardones como ser tres veces All-American, Paradise Jam MVP, entrar en el All-ACC First Team o estar entre las nominadas a los premios Naismith y Wade. Romero cerraría su etapa universitaria con unos récords de 25 puntos ante Gonzaga, 12 rebotes ante Miami y 11 asistencias ante Boston College.

EXPERIENCIAS INOLVIDABLES CON LA SELECCIÓN ESPAÑOLA

Su paso por las diferentes selecciones españolas de formación fue destacable. Impacto inmediato tuvo su actuación en Lanzarote dentro del Europeo U20 donde fue seleccionada MVP (al igual que en el U18), pero también destacables son sus presencias en diferentes Mundiales y Europeos donde su papel y su baloncesto fueron clave para los éxitos del combinado nacional.

Después de su éxito en las categorías inferiores, la llegada a la absoluta sería cuestión de tiempo. Su aterrizaje coincidiría con los mejores momentos de la selección española, y la de Agüimes lograría las medallas de plata tanto en el Mundial 2014 de Turquía como en los Juegos Olímpicos de Río 2016 en ambos casos con Estados Unidos como rival en la final. Precisamente en Brasil firmó dos de las exhibiciones más recordadas de su paso con el equipo nacional. Primero los 9 puntos y 5 asistencias que le endosó a Estados Unidos, y por otro lado los 16 puntos sin fallo ante China que sirvieron para desatascar un comprometido encuentro.  El bronce en el Europeo 2015 de Hungría/Rumanía cierra (de momento), las experiencias de Romero en sus 44 partidos con el combinado nacional.